¿Me puedo autodespedir estando con licencia médica?

En el marco del derecho laboral chileno, surgen preguntas que entrecruzan salud y empleo. Una de las más recurrentes es: ¿es posible ejercer el autodespido durante un período de licencia médica?. Esta pregunta me la hacen frecuentemente trabajadores e incluso colegas, pues como veremos en la legislación si bien no hay respuesta expresa a esta pregunta, si puede desprenderse ella de la normativa existente y el razonamiento lógico que emana de aquella. 

¿Es posible el autodespido estando con licencia médica?.

La respuesta corta es si, es posible autodespedirse estando con licencia médica.

Los argumentos que podemos dar para ello son variados.  

1.- La base legal del autodespido: Primero, debemos decir que el autodespido se encuentra establecido en el artículo 171 del Código del Trabajo. Este artículo permite al trabajador poner término al contrato si el empleador ha incurrido en conductas que lo justifiquen, específicamente las mencionadas en el artículo 160 del Código del Trabajo. Dado ello y estando evidentemente vigente el contrato cuando el trabajador está con licencia médica, el trabajador puede fundadamente autodespedirse estando con licencia si el empleador incurre en alguna de las causales del artículo 160 del Código, por permitirlo expresamente el artículo 171.

2.- No hay norma que prohíba autodespedirse estando con licencia médica: No hay una disposición en el Código del Trabajo que limite la autonomía del trabajador para ejercer el autodespido durante una licencia médica. La licencia sólo justifica la ausencia del trabajador debido a razones de salud, pero no limita su capacidad para ejercer derechos laborales, más aún si es el empleador el que incurre en una de las causales del artículo 160 del Código del trabajo, que son las causales para autodespedirse.

3.- Principio de protección del trabajador: Si se impide el autodespido del trabajador estando con licencia médica, se infringe el principio protector al trabajador, pues el autodespido permite justamente que el trabajador pueda poner término a una relación laboral cuando el empleador incurre en causales graves del artículo 160 del Código del Trabajo. Así, si el trabajador está con licencia y se percata en ella que el empleador está falsificando su firma en documentos o no ha pagado las cotizaciones, absurdo sería que la ley exigiera que el trabajador vuelva de su licencia para recién ahí poder autodespedirse, ya que se vería afectado el principio protector al trabajador.

¿Qué causal se debe cumplir para poder usar el autodespido?

Para autodespedirte debe el empleador incurrir en una causal de autodespido. Las causales por las cuales un trabajador se puede autodespedir, son en virtud del artículo 171 del código del Trabajo, cuando el empleador incurra en alguna de las causales del artículo 160 :

1.- Alguna de las conductas indebidas de carácter grave, debidamente comprobadas, que a continuación se señalan:

a) Falta de probidad del trabajador en el desempeño de sus funciones;

b) Conductas de acoso sexual;

c) Vías de hecho ejercidas por el trabajador en contra del empleador o de cualquier trabajador que se desempeñe en la misma empresa;

d) Injurias proferidas por el trabajador al empleador;

e) Conducta inmoral del trabajador que afecte a la empresa donde se desempeña, y

 f) Conductas de acoso laboral.

2.- Negociaciones que ejecute el trabajador dentro del giro del negocio y que hubieren sido prohibidas por escrito en el respectivo contrato por el empleador.

3.- No concurrencia del trabajador a sus labores sin causa justificada durante dos días seguidos, dos lunes en el mes o un total de tres días durante igual período de tiempo; asimismo, la falta injustificada, o sin aviso previo de parte del trabajador que tuviere a su cargo una actividad, faena o máquina cuyo abandono o paralización signifique una perturbación grave en la marcha de la obra.