El abandono del puesto de trabajo es una causal grave que, según el Código del Trabajo chileno, puede justificar el término del contrato laboral. Sin embargo, este concepto no debe confundirse con la inasistencia laboral. A continuación, se presenta un análisis claro basado en la normativa vigente.
¿Qué es el abandono del puesto de trabajo?
Según el artículo 160 n.º 4 del Código del Trabajo, el abandono de trabajo es una causal específica de despido sin derecho a indemnización y comprende dos situaciones principales:
- Salida injustificada del lugar de trabajo durante la jornada laboral sin autorización del empleador.
- Negativa injustificada a realizar las labores pactadas en el contrato de trabajo.
Estas acciones representan incumplimientos graves de las obligaciones del trabajador y deben estar adecuadamente acreditadas para ser invocadas como causal de despido.
Tarde o temprano en una empresa en desarrollo ya sea como empleadores o trabajadores nos veremos enfrentados a una situación de abandono del puesto de trabajo o abandono de trabajo por parte de un trabajador. Es por ello que debemos conocer la normativa legal y del abanico de posibilidades que pueden suceder. Resulta positivo tanto para el empleador como para el trabajador, conocer las consecuencias y derechos de que dispone tanto el empleador como el trabajador, cuando se produce un abandono de trabajo, entendido como la salida intespestiva del trabajador de su puesto de trabajo, dentro de la jornada laboral.
Diferencias entre abandono e inasistencia laboral
Es fundamental diferenciar entre el abandono del puesto y la inasistencia, ya que tienen implicancias legales diferentes:
Inasistencia laboral
- Se refiere a la ausencia del trabajador por uno o más días sin justificación.
- Puede ser motivo de sanciones, pero no siempre configura abandono.
Abandono del puesto de trabajo
- Ocurre durante la jornada laboral y supone un incumplimiento deliberado de las funciones esenciales. Estamos ante un trabajador que abandona su trabajo dentro de la jornada laboral sin permiso o sin justificación, o ante un trabajador que se niega a trabajar estando dentro de su jornada, sin justificación.
- Puede invocarse como causal de despido sin indemnización si afecta la operación normal del empleador.
¿Se puede despedir a un trabajador por abandono de trabajo?
Existen distintas circunstancias que pueden ocurrir. La ley chilena no castiga el abandono de trabajo, sino el abandono del puesto de trabajo, cuando dicho abandono es injustificado e intespestivo o cuando literalmente el trabajador se niega a trabajar sin causa justificada.
Vamos a ver las situaciones que se pueden dar.
1) Abandono del puesto de trabajo por decisión del trabajador debidamente ejecutado.
Cuándo existe abandono de trabajo por parte del trabajador este abandono no siempre es una acción contraria a Derecho.
Efectivamente, si el trabajador de manera voluntaria decide hacer abandono del puesto de trabajo, el procedimiento que debe seguir es solicitar permiso al empleador o a su jefe directo y sólo ante ese permiso hacer abandono.
Igualmente puede hacer un abandono justificado del trabajo, en casos debidamente justificados. Supongamos por ejemplo que el trabajador en medio de su jornada laboral se entera de la muerte de su hijo, o si en medio de la jornada laboral se entera que su casa se esta quemando, u otra causa que pueda estimarse justificada. En ellas, incluso no teniendo permiso del empleador, estaremos ante un abandono de trabajo que no debería dar lugar a un despido, o que en caso de ejecutar ese despido el empleador, el trabajador demandando tendría altísimas opciones de ganar tal demanda.
2.- Abandono de Trabajo intespestivo, sin solicitar permiso al empleador y sin causa justificada o la negativa a trabajar:
Este abandono de trabajo se da cuando el trabajador sin previo aviso decide voluntariamente y consciente abandonar el puesto de trabajo durante la jornada laboral y sin permiso del empleador.
Este abandono de trabajo puede dar lugar a un despido sin indemnización según lo establece el artículo 160 del Código del Trabajo.
Efectivamente, el artículo 160 n°4 del código del Trabajo, autoriza al empleador a poner término al contrato de su trabajador, sin derecho a indemnización, ante un Abandono del trabajo, entendiéndose por tal: a) la salida injustificada del trabajador del sitio de la faena y durante las horas de trabajo, sin permiso del empleador o de quien lo represente, y b) la negativa a trabajar sin causa justificada en las faenas convenidas en el contrato
De esta forma, ante un abandono intespestivo e injustificado del trabajador de su puesto de trabajo, puede el empleador despedir a su trabajador, sin derecho a indemnización. (ver artículo de Cómo despedir a un trabajador sin indemnización y cómo despedir a un trabajador).
Igualmente como explicamos, también constituye abandono de trabajo cuando el trabajador si bien no se retira del trabajo, se niega a trabajar, sin causa justificada.
Consecuencias del abandono del puesto
Para el trabajador
- Pérdida inmediata del empleo sin derecho a indemnización por años de servicio.
Para el empleador
- Posibles reclamaciones del trabajador si el despido no está debidamente fundamentado.
- Costos legales en caso de conflictos judiciales.
Fuentes a consultar:
- Código del Trabajo, artículo 160. Regula el abandono de trabajo.
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