En Chile, la formalidad en la comunicación de un despido no es opcional: es un requisito legal que protege tanto a los trabajadores como a los empleadores. Una de las preguntas más comunes es: ¿puede un empleador notificar un despido únicamente por correo electrónico? La respuesta es no, no es válido. El despido por correo electrónico, si no se formaliza, infringe el artículo 162 del Código.
De acuerdo con el artículo 162 del Código del Trabajo, el despido debe ser notificado cumpliendo estrictos procedimientos legales. El uso exclusivo del correo electrónico, incluso si el trabajador da su consentimiento, no cumple con las formalidades exigidas por la ley y podría ser considerado inválido, trayendo consecuencias legales para el empleador.
¿Qué dice la legislación chilena sobre la notificación de despido?
La ley laboral chilena establece dos métodos válidos para comunicar un despido:
- Entrega personal de la carta de despido:
El empleador debe entregar directamente al trabajador una carta detallando la causal invocada y los hechos que la justifican. - Envío por carta certificada:
Si no es posible la notificación personal, el empleador debe enviar una carta certificada al domicilio registrado en el contrato laboral.
Ambas opciones garantizan que el trabajador reciba la notificación en tiempo y forma, asegurando su derecho a defenderse. El correo electrónico, al no estar incluido en estas alternativas, carece de validez legal.
Opinión de la Dirección del Trabajo sobre el despido por correo electrónico
La Dirección del Trabajo (DT) ha reforzado esta postura a través del Ordinario N°4005 de 2019 (si presionas puedes verlo), donde dejó claro que un despido comunicado exclusivamente por correo electrónico no se ajusta a derecho. Según la DT, la falta de cumplimiento en la forma de notificación puede generar la declaración de despido injustificado y obligar al empleador al pago de multas y sanciones administrativas, e incluso, en ciertos casos, a los incrementos en los pagos que ordena la ley (según la causal, tiempo de trabajo y tipo de contrato).
La carta de aviso garantiza, el derecho a defensa judicial que confiere el artículo 168 del Código del Trabajo.
¿Qué riesgos tiene el despido por correo electrónico para el empleador?
Optar por un despido comunicado únicamente por correo electrónico puede resultar costoso y riesgoso para el empleador. Algunas consecuencias comunes son:
- Pago de indemnizaciones por despido injustificado:
Si el despido no cumple con las formalidades legales, el trabajador puede reclamar indemnización por falta de aviso previo, entre otros beneficios. - Multas administrativas:
La Inspección del Trabajo puede sancionar al empleador por incumplimiento de las normativas laborales. - Daño a la reputación de la empresa:
Enfrentar reclamos laborales puede afectar la percepción pública de la organización, dañando su imagen como empleador.
Ejemplo práctico: Cómo se aborda un despido por correo electrónico
Imagina un caso en el que un trabajador recibe un correo electrónico con el siguiente mensaje:
«Le comunicamos que, a partir de hoy, se ha decidido terminar su contrato laboral debido a necesidades de la empresa.»
Si este correo no va acompañado de una notificación personal o una carta certificada, el trabajador tiene todo el derecho de impugnarlo como un despido injustificado. Según experiencias compartidas en misabogadoslaborales.cl, muchos trabajadores logran obtener indemnizaciones completas por este tipo de irregularidades.
Alternativas legales para notificar un despido en Chile
Cumplir con las formalidades legales evita problemas y asegura un proceso transparente. Estas son las alternativas recomendadas:
Notificación personal
Entrega la carta de despido en mano al trabajador, asegurándote de que firme un acuse de recibo.
Carta certificada
Si no es posible lo anterior o si trabajador no quiere firmar el recibo de la carta de despido, envía la carta de despido, vía carta certificada al domicilio que aparece en el contrato laboral. Asegúrate de incluir todos los detalles del despido y guardar el comprobante de envío. En cualquier caso la carta de despido debe cumplir además, con los requisitos del artículo 162 del Código del Trabajo.
Preguntas Frecuentes sobre el Despido por Correo Electrónico
¿Es válido el despido por correo electrónico en Chile?
No, según el artículo 162 del Código del Trabajo, el despido por correo electrónico no cumple con las formalidades legales.
¿Qué debe hacer un trabajador si lo despiden por correo electrónico?
Revisar si recibió una carta certificada o notificación personal. De no ser así, podría impugnar el despido por la vía judicial o administrativa.
¿Qué sanciones enfrenta el empleador por notificar un despido por correo electrónico?
El empleador puede ser obligado a pagar indemnizaciones adicionales y enfrentar multas de la Inspección del Trabajo.
¿El trabajador puede aceptar un despido por correo electrónico?
Aunque lo acepte, no elimina la ilegalidad del procedimiento y podría declararse nulo.
¿Qué alternativas legales existen para notificar un despido?
La notificación debe realizarse mediante entrega personal o carta certificada, según lo indica el Código del Trabajo.
Conclusión: Por qué es esencial cumplir con las formalidades legales
La comunicación de un despido en Chile no es solo una cuestión de formalidad; es una obligación legal que protege los derechos de ambas partes. El despido por correo electrónico puede parecer práctico, pero no cumple con los requisitos establecidos por el Código del Trabajo, lo que puede derivar en sanciones costosas para el empleador, igual que el despido por Whatsapp.
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